Pour une réhabilitation de l'ovale !

Quand on débute, assez légitimement, on veut tout et tout de suite : la gare, le dépôt, la halle, les embranchements, etc.
On peut le faire si on a de la place, de la compétence, et surtout du temps (un bon nombre d’années…)
Dans un espace restreint, il faudra savoir renoncer, mais on peut néanmoins dans ce cas réaliser des modules ou des dioramas ou faire simplement un beau réseau ovale en respectant quelques règles simples

Maintenant, si on reprend élément par élément ce que souvent nous souhaitons tous avoir sur le réseau…

La gare est incontournable, mais en faut-il vraiment une ?
Bien entendu, qui dit train dit gare. Mais qu’elle soit modeste ou importante, elle va de toute façon prendre de la place, et même beaucoup (sur un ovale elle prendra sans doute tout l’avant du réseau)…
Avec le recul, mis à part si on gère le réseau « informatiquement », combien de trains s’arrêtent vraiment en gare lors d’une séance d’exploitation ?
La plupart du temps les trains tournent et passent sans s’arrêter à quai sur nos réseaux…
Autant supprimer la gare, et la halle qui va avec, et profiter simplement du spectacle du train qui passe (plaisir n°1, dit « du ruminant »)

Le dépôt est-il nécessaire ?
En général, le dépôt est justifié par une gare de grosse ou moyenne importance, de bifurcation, ou par une ligne de terminus (ou antenne)
Dans le contexte du réseau modèle, est-ce le cas ?
Si la réponse est non, on oublie car ce n'est pas très plausible …

L’embranchement particulier doit-il être présent ?
Je dirai oui absolument, et au moins un
Pour les amateurs d’exploitation ce genre de site est idéal pour manœuvrer à vitesse lente et justifier de la présence des wagons de marchandises sur le réseau (plaisir n°2)

Alors, bien entendu, il y a autant de formes de modélisme que de modélistes
Les férus de matériel roulant super détaillé, les adeptes du décor, les amateurs de la reproduction d’un site réel (et même à une époque particulière), ceux qui regardent juste tourner leurs trains, etc.
Toutes ces approches sont légitimes à partir du moment où on prend du plaisir dans son loisir

Si on reprend les basiques (cf les plaisirs), il faut que globalement ça tourne et que l’on puisse faire quelques manœuvres pour ne pas se lasser de juste voir tourner indéfiniment les trains
Dans ce cas, le grand réseau sait le faire, et l’ovale aussi !

Alors, comment procéder pour faire un bel ovale ?
Cacher 60 à 70% du réseau ! Aïe, oui je sais au départ ça fait mal au cœur et ce n’est pas le but, mais je rappelle qu’il faut savoir renoncer !
Pour profiter de son réseau on veut tout montrer, tout voir, et de mon point de vue c’est une erreur
Il faut donc faire oublier l’aspect bouclé et se focaliser sur les 30 ou 40% visibles et les mettre en valeur pour profiter de la parade des trains qui passent et des manœuvres au premier plan
Si on souhaite en montrer plus, alors il faut diviser le réseau en deux, avec un séparateur scénique, et réaliser deux décors différents sur chacune des faces, toujours pour ne pas montrer 100% des voies simultanément (c’est juste ma vision personnelle)

Le plan
Il ne faut pas se leurrer, un ovale reste un ovale, mais il ne faut pas se focaliser sur la simplicité du plan de voie initial
Le décor, les voies cachées, et les différences de niveaux se chargeront de gommer cette relative pauvreté (bon nombre de modélistes excelle dans ce domaine, il suffit de consulter les forums)

De mon point de vue, il ne faut pas suivre les contours de la table qui va supporter les voies et éviter de rester parallèle à ceux-ci
Préférer un beau « S » (courbe/contre-courbe), et insérer votre activité « marchandise » à l’intérieur de celui-ci
Pour l’activité « fret », trouver des activités qui permettent d’avoir plusieurs courants de trafic (wagons différents) et qui justifient de leur présence sur le réseau (entrepôts, port fluvial ou maritime)
On peut ainsi avoir des wagons frigorifiques, plats, couverts, etc., qui aurons leur place justifiée sur le train qui tourne et qui déposera et récupérera les wagons sur le site industriel

A ce jour, mon ovale n’est pas encore terminé, mais j’avoue prendre un grand plaisir à le construire dans un temps limité (donc atteignable) avec un décor de qualité (du moins je l’espère), et avec des circulations de matériel roulant complètes et intéressantes
Non, franchement, l’ovale ne doit pas être dévalorisé et reste un réseau à part entière dès lors que l’on ne tombe pas dans les pièges cités plus haut

Osez l’ovale sans honte !

Mis à jour le 01/01/2022